일본의 수출규제 대응으로 민간 차원에서 시작된 일본 제품 불매운동이 빠르게 의약품 분야로 번지고 있다.

약사 개인에서 시작된 일본 일반의약품(OTC) 불매운동이 지역약사회까지 확대되고 있는 것. 다만, 의약품 분야의 불매운동이 전문의약품(ETC)으로까지 번지진 않을 것으로 예상된다.

일본제품 불매운동이 의류, 식품, 관광을 넘어 의약품까지 확산된 지도 2주가 지났다.

SNS 상에서는 약사 개인 차원의 일본 OTC 보이콧 포스팅이 하나둘 오른 데 이어, 유명 약사 유튜버들이 가세하면서 약국에서 판매하는 일본 OTC 혹은 의약외품 목록이 공개되고 대체 가능한 국산 의약품들이 소개되고 있다.

'정약사의 건강나눔 TV', '약쿠르트', '약사가 들려주는 약 이야기' 등 유명 약사 유튜버들의 불매운동이 온라인을 타고 삽시간에 대중에게 퍼지자 현재는 지역약사회까지 불매운동을 공식 선언하는 상황에 이르렀다.

가장 먼저 공식 입장을 밝힌 곳은 전라북도약사회로, 지난 18일 결의문 발표를 통해 "적반하장 아베 정부의 경제보복을 규탄하며 일본제조약품의 판매 거부를 결의한다"는 입장을 밝혔다.

이어 19일 경상남도약사회, 22일 부산시약사회가 아베 정부를 규탄하는 성명서를 발표하며 불매운동 의사를 밝혔다.

하지만 약사들의 불매운동은 OTC 혹은 의약외품에 한정될 수밖에 없다는 게 업계 관계자들의 의견이다. ETC의 경우에는 의사의 처방에 의해 결정되며, 이에 대한 대체조제 역시 약사에겐 부담이 되는 일이기 때문이다.

실제 영등포구에서 약국을 운영하며 불매운동에 적극 동참하고 있는 모 약사는 "가끔 특정 일본 제품을 지명해 찾는 손님들이 있다. 그럴 경우에는 불매운동의 취지를 잘 설명하고 성분이 동일한 국내 제약사 제품을 권유한다. 불매운동에 대한 여론이 확산되서인지 대부분의 손님들이 불만 없이 동의하는 편"이라며 "하지만 이는 OTC나 의약외품의 경우에 가능한 일이다. 전문의약품에 대한 대체조제는 처방 의사에 대체 사실을 고지해야 하는 제한이 있어 약사 입장에서도 쉽지 않은 일"이라고 설명했다.

일본 ETC를 처방하고 있는 의사 역시 아무런 문제 없이 환자에 처방하고 있는 약제를 의학적인 판단이 아닌 다른 이유로 변경하는 것은 바람직하지 못하다는 입장이다.

예를 들어 국내에서 작년 한 해만 700억원 이상의 처방실적을 기록한 에자이의 치매 치료제 '아리셉트(성분명 도네페질)'는 2009년 특허가 만료돼 이미 대체 가능한 수많은 국내사 제네릭 품목이 있는 상황이다.

하지만 모 대학병원 신경과 A교수는 "수년간 치매 치료를 받으며 아리셉트를 문제 없이 복용해 온 환자에게, 한일 관계가 악화됐다고 갑자기 국내 제약사 제네릭 품목을 처방할 순 없는 일"이라며 "증상이 악화되거나 부작용이 발생한 것도 아닌데 기존 약제에 잘 순응하고 있는 환자에서 의학적인 소견이 아닌 이유로 약제를 변경하는 것은 바람직해 보이지 않는다"고 말했다.

때문에 의사사회까지 일본 의약품 불매운동이 확산된다 하더라도 그 범위는 교체처방 대신 신규처방에 한해 이뤄질 것이라는 게 중론이다.

이에 일본계 제약사들은 현재의 불매운동에 대해 별다른 반응을 보이지 않고 있다.

다만, 유튜브 등을 통해 구내염 치료제, 감기약, 비타민제 등 자사의 OTC 제품이 많이 노출된 한 일본계 제약사는 빠르게 확산되고 있는 불매운동에 대해 "현재 현황을 파악하고 있다"며 "우리 회사는 환자를 최우선의 가치를 두고 있으며, 어떠한 상황에서도 끊임없이 고민하고 최선의 노력을 다할 예정이다. 이 부분에서는 변함이 없다"고 입장을 전했다.