지난 1월 시작된 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응이 반년 가까이 지속되면서 대응인력 피로 해소가 방역당국의 새로운 고민거리로 떠오르고 있다.

방역당국은 하절기 야외업무 등이 많은 검체 채취 인력 피로도를 우선 고려하면서 더위를 피할 수 있는 장비 공급, 인력 교체 등을 추진하겠다는 방침이다.

중앙재난안전대책본부는 1일 오전 코로나19 정례 브리핑을 통해 이같이 밝혔다.

김강립 중대본 1총괄조정관은 “코로나19 사태가 반년째 이어지면서 지금까지 여러 분야 담당인력들에 대한 피로도가 누적되고 있다”며 “가장 큰 문제는 현장에서 검사와 치료를 담당하는 의료진들의 피로도가 누적되는 것”이라고 말했다.

또한 “일선 지방자치단체 방역을 담당하는 공무원들이 역학조사, 자가격리자 관리, 물품 지원 등의 업무를 담당하는 등 업무가중이 반년째 이어지고 있는 것도 염려되며, 질병관리본부를 중심으로 한 중앙방역대책본부 직원들과 중앙사고수습본부 및 각 부처 피로도도 누적되고 있어 고민”이라고 덧붙였다.

이에 김 조정관은 하절기에 검체 채취 등 현장 의료인력 등의 피로 해소 방안을 고민 중이라고 밝혔다.

김 조정관은 “하절기 들어 가장 크게 염두에 두고 있는 부분은 현장 의료인력, 특히 야외에서 검체 채취하는 의료인력에 대한 피로 해소”라며 “이를 위해 더위에 덜 피곤해질 수 있는 수술용 가운세트를 포함한 방역장비를 우선 배포, 보급하고 있으며 냉방조끼 등도 야외 선별진료소에 우선 지급할 예정”이라고 밝혔다.

김 조정관은 “운영시간도 가장 더운 시간을 피하도록 하고 선별진료소의 그늘막 설치나 이동 등의 조치도 가능하다면 취하고 있다"면서 "냉방기 설치도 우선 설치할 수 있도록 이미 조치했다”고 덧붙였다.

이 외에도 김 조정관은 “장기적으로는 기온의 영향을 덜 받는 형태로, 임시시설보다는 내구성을 갖춘 시설에서 점검하면서 냉난방기 설치가 되도록 해 의료진 피로를 낮추는 방안을 고민하고 있다”고 언급했다.

의료인력 교체도 준비하고 있다고 밝혔다.

김 조정관은 “중장기적으로는 의료인력에 대해 정기적으로 교체할 수 있도록 의료인력 명단을 확보하고 적절한 교체주기를 감안한 지원이 이뤄질 수 있도록 검토하고 있다”고 말했다.

마지막으로 김 조정관은 “7월을 맞는 심정이 복잡하다. 아침마다 전날 확진자 통계를 보면서 통계 뒤에 있는 많은 의료진과 현장 종사자들, 지자체 공무원들의 노고와 피곤함을 보게 된다”고 토로했다.

김 조정관은 “당분간 이런 상황이 지속될 수밖에 없는 답답한 현실이지만 결국 방역당국과 지자체, 의료진들의 노력으로만은 안된다는 것을 지난 반년간 이미 확인했다”며 “국민 여러분들의 적극적인 이해와 협조를 통해 7월이 어려운 상황을 반전시키는 달이 되길 희망한다”고 덧붙였다.