신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 개발한 제약사들이 백신에 대한 면책을 요구하고 있는 가운데, 방역당국은 신중한 입장을 밝혔다.

다만 통상 10년 정도인 백신 개발을 1년으로 줄였기 때문에 검증된 백신보다는 우려가 크다는 입장이다.

중앙방역대책본부는 지난 3일 코로나19 정례 브리핑을 통해 이같이 밝혔다.

방대본은 “보통 백신이 완성되기까지 10년 이상 시간이 걸리고 백신은 개발보다 자체 검증에 더 많은 시간이 필요한 분야”라며 “이런 기간이 10년에서 1년으로 단축된 것이므로 당연히 장기간에 걸쳐 검증된 백신보다 유효성과 안전성에 대한 우려가 많을 수밖에 없다”고 말했다.

방대본은 “현재 (코로나 백신 개발사의) 면책 요구는 우리나라뿐만 아니라 모든 국가들에게 공동적으로 요청되고 있는 것으로 알고 있다”며 “질병관리청과 식품의약품안전처는 백신 유효성과 안전성 확보를 위한 절차를 마련해 가능한 좋은 협상을 통해 우려가 없도록 할 것”이라고 강조했다.

또한 방대본은 언론보도 등을 통해 우리나라가 이미 백신 확보 계약을 체결했다는 소식이 전해진 것과 관련해 자세한 협상 내용은 전략상 공개하기 어렵다고 밝혔다.

방대본은 “협상이 진행 중인 과정에서 협상에 영향을 미칠 수 있기 때문에 (백신 수급 계약과 관련해) 공개가 어렵다”며 “당국은 여러 국가와 다양한 제조방법별로 백신개발사들과 협상을 진행 중”이라고 말했다.

방대본은 “협상 당국에서는 현재 단계에서 협상 과정이나 계약조건, 확보량, 예산 등을 공개하기 어렵다”며 “이는 협상전략상 유리한 조건에서 협상을 하기 위함”이라고 덧붙였다.

방대본은 “계약이 완료되더라도 일부 사항은 비공개가 계약 조건이기도 하다”며 “국민 모두의 관심사인 만큼 협상이 마무리되면 결과, 접종 시기, 대상자 등을 종합해 공식 입장을 설명할 것”이라고 강조했다.

한편 백신접종 우선순위에 대해서는 아직 발표할 수 있는 상황이 아니라면서도 의료진과 질병 취약계층이 우선순위라고 언급했다.

방대본은 “백신접종 우선순위는 아직 검토 중으로 발표할 수 있는 상황이 아니다”라며 “다만 감염병 대응 우선순위에 있는 의료진과 질병 취약계층이 접종 우선순위에 올라가는 것이 모든 나라의 공통된 특징”이라고 밝혔다.