정세균 총리가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종이 방역 소홀을 부르는 방심의 신호탄이 돼선 안된다고 강조했다.

또한 3월 말 4월 초 유행 가능성을 언급하는 전문가들이 많다며 백신 접종 시기 꾸준한 접종 필요성을 언급했다.

정세균 총리는 4일 오전 정부서울청사에서 열린 코로나19 중앙재난안전대책본부 회의 모두발언을 통해 이같이 밝혔다.

정 총리는 “코로나19 백신 접종이 속도를 내고 있는 가운데 3일 요양병원 입원환자 두명이 백신 접종 후 사망하는 일이 있었다”며 “정부는 이상 반응 신속대응 절차에 따라 사인을 명확히 규명하고 결과를 투명하게 공개할 것”이라고 강조했다.

정 총리는 “최근 발표된 서울대 연구팀 조사에 따르면 응답자의 과반수 이상이 백신 접종은 ‘개인적 선택’이 아니라 ‘모두의 책임’으로 인식하고 있는 것으로 나타났다”며 “백신 접종을 바라보는 우리 국민의 성숙한 시민의식을 다시 한번 확인할 수 있는 대목”이라고 밝혔다.

정 총리는 “일상 회복을 간절히 바라며 백신 접종에 적극 동참해 주고 있는 국민을 위해 정부가 중심을 잡고 국가적 역량을 결집해 나갈 것”이라고 덧붙였다.

백신 접종에 따른 섣부른 방역 완화는 없을 것이란 점도 밝혔다.

정 총리는 “최근 세계보건기구(WHO)는 6주 연속 감소세를 보이던 전세계 확진자 수가 지난주 다시 증가하기 시작했다고 발표했다”며 “백신 접종에 따른 섣부른 방역 완화조치, 변이 바이러스 확산, 그리고 느슨해진 경각심을 주요 원인으로 지적하고 있다”고 전했다.

또한 "백신에만 의존하는 나라가 있다면 실수를 저지르는 것이라며 방역이 함께 이뤄져야 코로나19 극복에 성공할 수 있다”고 덧붙였다.

그러면서 정 총리는 “백신 접종률이 가장 높은 이스라엘과 세계 최초로 접종을 시작한 영국의 사례를 보면 접종 시작 한달 후 확진자 수가 각각 2.7배에서 5.5배까지 늘어났다는 사실에 주목할 필요가 있다”고 지적했다.

정 총리는 “특히 많은 전문가들이 백신 접종을 시작한 지 한 달이 되는 3월말 또는 4월초에 4차 유행이 올 가능성을 경고하고 있음을 심각하게 받아들여야 한다”고 밝혔다.

정 총리는 “백신 접종이 자칫 방심의 신호탄이 돼 4차 유행이 현실화되지 않도록 긴장의 끈을 놓지 말아야 할 것”이라며 “적극적인 접종 참여와 함께 거리두기, 마스크 쓰기 등 철저한 방역수칙 실천을 다시 한번 당부드린다”고 강조했다.

한편 질병관리청에 따르면 4일 0시 기준 코로나19 백신 접종자 수는 아스트라제네카 백신 15만1,679명, 화이자 백신 2,742명으로 총 15만4,421명이 접종을 완료했다.