이대목동병원 신생아 사망사건과 관련한 의료진 첫 공판에서 사망 원인을 두고 치열한 공방이 벌어졌다.

지난 4일 서울남부지방법원 306호 법정에서는 업무상과실치사 혐의로 기소된 이대목동병원 신생아중환자실 의료진 7명에 대한 공판이 진행됐다.

앞서 법원은 해당 사건을 집중 심리로 진행하기로 결정, 4일부터 오는 7일까지 매일 공판을 열기로 했다.

이날 재판에서 의료진 측은 패혈증으로 인한 사망이라는 국립과학수사연구원 부검 결과에 의문을 제기했다.

조수진 교수 변호를 맡은 법무법인 천고 이성희 변호사는 “일반적인 패혈증 발생 메커니즘에 따르면 혈관 내에서 미세혈전이 발견되고 다발성 장기손상으로 인한 쇼크 등이 수반돼야 한다”면서 “하지만 부검 결과에는 이 같은 내용이 없다. 시트로박터프룬디균이 발견됐다고 해도 패혈증 자체를 사망 원인으로 추정하는 건 부적절하다”고 주장했다.

패혈증으로 인한 사망으로 판단하기 위해선 전형적인 단계가 필요한데 이러한 증상이 나타나지 않았다는 것.

이 변호사는 신생아들이 사망한 이후나 부검 과정에서 검체 오염이 발생했을 가능성에 대해서도 지적했다.

 

이 변호사는 “경찰 등이 방진복을 착용하지 않고 현장을 드나들었고 주사제 등 검체를 수거한 쓰레기통에는 아이들의 기저귀 등이 함께 버려져 있었다”면서 “쓰레기통을 바닥에 쏟아 검체를 수거할 때도 일부 내용물이 보호막 밖으로 나갔는데 거기서 오염됐을 수 있다”고 말했다.

또 사망한 신생아들에게 검출된 시트로박터프룬디균의 유전자 지문이 서로 다른 점도 문제 삼았다.

이 변호사는 “동일한 균에서는 동일한 유전자 지문이 나와야 함에도 유전자 지문을 분석한 그래프를 보면 상이한 결과가 발견됐다”며 “검찰 공소제기의 기본 대전제가 됐던 국과수와 질병관리본부 검사에 오류가 있고 이 오류를 전제로 해서 나머지 관계를 따진 것”이라고 했다.

이에 대해 신생아들을 부검한 국과수 A법의관은 “숨진 아이 4명에게서 공통적으로 시트로박터프룬디균이 발견됐다”면서 “이 사실만으로도 패혈증으로 추정할 수 있고 사망에 이를만한 다른 요인은 나오지 않았다”고 반박했다.

A법의관은 “소아는 비전형적 증상을 보이는 경우가 많다”면서 “교과서적인 반응이 반드시 나타나지는 않는다. 미숙한 아이들이였기 때문에 그 정도로도 패혈증이 발생할 수 있다고 생각한다”고 말했다.

A법의관은 또 “아이들의 조직반응이 적은 것은 오염된 주사제가 바로 혈관으로 들어갔기 때문이라고 추측할 수 있다”면서 “일반적인 패혈증 경로와 다르다”고도 했다.

유전자 지문과 관련해선 “해당 분야에 대한 전문가가 아니기 때문에 정확한 내용을 모른다”고 답했다.

A법의관은 검체 수거 과정에 대해 부적절한 측면이 있었음을 인정하면서도 당시 상황에서는 최선이었다는 입장을 밝히기도 했다.

A법의관은 “오물이 있는 쓰레기통에서 주사제 세트 등 검체를 수거한 것은 맞다”면서 “부적절한 것은 알았지만 처음에는 약물 오류로 인한 사망으로 생각해 어떻게든 주사기 세트를 확보하고자 노력했던 것이다. 하지만 질본에서 감염에 대해서만 유의미한 결과가 나왔다”고 했다.

마지막으로 그는 “부검감정서는 모든 가능성을 염두에 두고 시작해 가능성을 하나씩 배제해 나간 결과”라고 했다.

5일 열리는 공판에서는 질본 관계자가 증인으로 출석해 역학조사와 관련해 증언한다.

한편 이날 공판에 앞서 신생아 유족들과 변호인들에 따르면 유족들은 이대목동병원과 합의를 하고, 의료진 처벌을 원치 않는다는 처벌불원서를 지난달 30일경 법원에 제출했다.

하지만 합의내용에 대해서는 양측 모두 함구하고 있다.