국내에서 3년 만에 중동호흡기증후군(메르스) 확진 환자 A씨가 나온 가운데 환자와 같은 비행기에 탑승했다가 발열, 기침 등의 증상으로 의심환자로 분류됐던 영국인 여성이 10일 1차 검사 결과 '음성' 판정을 받았다.

이 여성은 지난 7일 메르스 확진자와 같은 비행기를 타고 입국했으나 밀접접촉자로는 분류되지 않았다.

그러나 이후 발열, 기침 등의 증상을 보여 메르스 의심환자로 분류, 국립중앙의료원에 격리돼 치료 및 검사를 받아왔다.

보건당국은 이 여성을 바로 퇴원시키지 않고 지켜보겠다는 입장인 것으로 전해졌다. A씨와 이 여성은 비행기 안에서 가까운 자리에 앉았다거나 서로 접촉하지는 않았던 것으로 파악됐다.

한편 A씨와 밀접하게 접촉한 것으로 판단된 22명(밀접 접촉자)은 메르스 추가 확산 방지를 위해 자택격리 상태에서 해당 지역 보건소의 증상 모니터링을 받고 있는 것으로 알려졌다. 출국제한 조치를 당해 자유롭게 해외로 나가지도 못하며, 최대 잠복기인 14일 동안 집중관리를 받는다.