코로나19가 4차 유행의 갈림길에 있는 현 상황에서 방역수칙 준수와 예방접종 참여 등이 강조됐다.

중앙재난안전대책본부 권덕철 1차장<사진>은 지난 4일 대국민 담화 및 코로나19 정례브리핑을 통해 이같이 밝혔다.

권덕철 1차장은 “저는 오늘 국민 여러분들께 코로나19 유행상황의 심각성을 설명드리고 국민 여러분의 협조를 호소하기 위해 이 자리에 섰다”며 “지난 일주일간 환자 수는 500명 내외로 그전 10주가량 400명 내외에서 등락을 반복하던 것에 비하면 증가세가 분명해지고 있다”고 말했다. 

감염재생산지수도 1.0을 넘어 커지는 추세로 유행의 확산을 예고하고 있으며, 전국 각지에서 감염이 확산되고 있고 다양한 일상공간에서 감염이 발생하고 있어 코로나19로부터 안전한 곳을 찾기 어려운 상황이다. 

변이 바이러스의 감염도 증가하고 있어 지난주 영국, 남아공 변이 감염이 41명이 확인되어 지금까지 330여 명의 확진환자가 발견됐으며, 세계적으로도 변이 바이러스의 영향으로 모든 지역에서 환자가 증가해 유럽은 영국 변이주로 인해 3차 유행이 시작됐다.

권 1차장은 “지난 1년간의 경험을 돌이켜 보면 현재 상황은 대유행이 본격화되기 직전과 유사한 점이 많다. 지금 우리는 4차 유행이 시작될지 모르는 갈림길에 서 있다고 볼 수 있다”며 “하루 평균 500여 명의 환자가 발생하고 있는 지금 유행이 다시 확산되면 짧은 시간 내에 하루 1000명 이상의 유행이 커질 수 있다”고 경고했다.

정부는 4차 유행에 대비하여 지난겨울 코로나19 검사능력을 2배 이상 확대하고, 중환자병상 등 치료병상을 추가로 마련하는 대비를 해 왔지만, 이러한 대비는 어디까지나 만약에 대비한 것으로, 다시 유행이 커지는 경우 정부는 사회적 거리두기 단계를 올려야 하고 모두가 더 어려운 시간을 보내야 한다는 우려다.

이에 정부는 국민 여러분들께 4월 한 달간 다음 세 가지를 꼭 지켜달라고 호소했다.

첫 번째로 언제 어디서든 내가 방역의 최일선 주체라는 생각을 갖고 기본적인 방역수칙을 지켜달라는 당부이다. 

권 1차장은 “마스크 착용, 손 씻기, 주기적인 환기 등과 증상이 있으면 검사를 받는 것이 기본적 방역수칙으로, 어렵지 않으면서도 감염 위험을 크게 줄여주는 가장 효과적인 방법”이라며 “특히 발열, 기침, 근육통 등 의심증상이 있는 경우 많은 사람이 모이는 곳을 방문하지 말고 코로나19 검사를 받아달라”고 말했다. 

정부는 두 번째 요청사항은 꼭 필요하지 않은 모임은 취소하고 만나는 인원을 줄여달라고 요청했다.

권 1차장은 “많은 모임에 참가하고 다양한 사람들이 모여 식사나 음주를 하며 마스크를 벗게 되면 감염 확률은 비약적으로 높아진다”며 “국민 여러분들께서는 가능한 한 모든 모임을 줄여주시기 바란다. 특히 밀폐된 실내에서의 모임은 피해 주시고 불가피한 경우 방역수칙을 잘 지켜주시기 바란다”고 강조했다.

마지막으로 예방접종 대상자는 적극적으로 접종에 동참해달라고 요청했다. 

권 1차장은 “백신을 통한 집단면역 형성은 나와 우리 가족, 우리 사회가 코로나19의 위험을 극복하는 거의 유일한 방법”이라며 “특히 상반기까지 코로나19 감염 시 치명률이 높으신 어르신들과 취약계층, 필수인력들이 모두 예방접종을 받게 된다면 우리 사회는 코로나19로부터 훨씬 더 안전해질 것”이라고 밝혔다.

권덕철 1차장은 “지난 1년간 보여주신 모습처럼 기본적인 방역수칙을 지켜주시고 모임을 취소하고 예방접종에 참여해 코로나19를 이겨낼 수 있도록 다 함께 협력해 달라”며 “정부도 국민 여러분들께서 하루라도 빨리 소중한 일상을 되찾을 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 다짐했다.