최근 오미크론 변이 확산은 물론 ‘코로나19’ 재유행 위기 속에서 일일 확진자가 5000명을 넘어선 가운데 재택치료 의원급 확대방안을 논의 중이다.

현재 생활치료센터와 병원급 재택치료에 많은 역할을 하고 있지만 확진자의 폭증으로 한계점에 도달했기 때문이다.

이에 대한의사협회(회장 이필수)는 7일 긴급기자회견을 열고, ‘코로나19’ 재택치료 관련 의원급 의료기관 확대 방안을 제시했다.

의협 코로나19대책전문위원회 염호기 위원장은 “현재 ‘코로나19’ 확진자 대부분이 무증상에다 치료가 필요 없어 입원이 필요하지 않다”라며 “하루에 1~2회 모니터링만으로도 충분히 확진자 관리가 가능하다”라고 밝혔다.

아울러 재택치료는 확진자가 집안에서 개인 방역수칙만 잘 지켜진다면 감염 전파도 얼마든지 예방할 수 있다는 게 염 위원장의 설명이다.

다만 산소포화도, 발열 체크만으로는 고위험군의 증상악화를 조기에 인지하지 못할 수 있기 때문에 지역 단위 의원급 의료기관의 외래진료 개념으로 추진돼야한다는 것.

염 위원장은 “재택치료는 확진자의 증상 변화에 대한 연속적인 진료가 가능한 외래진료체계로 진행돼야 한다”라며 “의사의 판단에 따라 검사가 필요하다면 재택을 하다 외래진료 등 관리를 받는 형태라고 생각하면 된다”라고 언급했다.

의원급 의료기관 재택치료 모델은 서울시의사회(회장 박명하)에서 산하 25개 구의사회 함께 만들어졌으며, 현재 16개 시도의사회에 전달된 것으로 알려졌다.

박명하 회장에 따르면 이 모델은 서울시 산하 구의사회를 위주로 ‘재택치료운영단’을 만들어 의원급 의료기관을 선정·관리하고, 기존 단골환자가 확진됐을 시 해당기관에 우선 배정하는 방식이다.

구체적으로 낮 시간대의 외래진료 여건을 확인해 참여 가능한 의원과 2인 이상의 의사로 운영되는 의원이 대상인 ‘1개소 의료기관 모델’ 그리고 2개소 이상의 의료기관으로 컨소시엄 형태로 참여하는 두 가지 모델로 나뉜다.

특히 1일 2회 모니터링과 비대면 진료를 시행, 응급상황 발생 시 빠른 판단과 이송요청을 할 수 있도록 관련 가이드라인과 매뉴얼도 제공한다는 계획이다.

박 회장은 “보다 안전하고 효율적인 시스템을 위해 담당 환자 수를 관리 가능한 적절한 인원으로 분배할 것”이라며 “백업의사 제도를 도입, 업무용 스마트폰을 운용해 환자의 불안감을 해소하고자 한다”라고 말했다.

한편 의협은 재택치료 관련 권고문을 통해 고위험군 환자의 선제적 진료체계 지원은 물론 응급상황을 대비한 신속한 이송체계 확대 개편의 필요성과 철저한 개인방역을 당부했다.

이필수 회장은 “재택치료는 결코 소외되거나 방치되는 것이 아니다”라며 “재택치료에 대한 국민의 불안감을 줄일 수 있도록 의협이 선제적인 대안을 내놓겠다”라고 말했다.

이어 그는 “현재 입원할 수 있는 병상 확보가 중요한데 의협 차원에서 정부와 협력해 최선을 다할 것”이라며 “코로나 위기를 잘 극복할 수 있도록 의협이 항상 국민과 함께하겠다”라고 덧붙였다.