성별에 따라 노쇠로 인한 장애가 발생할 가능성이 다르다는 연구 결과가 나왔다.

경희대병원 가정의학과 원장원 교수와 융합의과학과 김미지 교수, 이서윤 연구원 등은 노인노쇠코호트 국책과제를 통해 수집한 데이터를 분석한 연구 결과를 17일 공개했다. 

연구팀은 한국 노인노쇠코토흐 참가자 중 70~84세 노인 2,905명을 대상으로 노쇠와 노쇠 전 단계, 건강한 그룹으로 구분한 후 2년 간 추적 관찰을 통해 ▲기본적 일상생활기능(ADL) 장애 ▲사회적 일상생활기능(IADL) 장애 ▲거동 장애 등에 대한 발생 가능성을 조사했다.

그 결과, 노쇠가 노인의 장애 발생에 영향을 미쳤으며 남성보다 여성에 더 많은 영향을 미치는 것으로 나타났다. 

노쇠한 노인의 경우 건강한 노인에 비해 2년 후 거동장애를 겪을 가능성이 여성은 14배, 남성은 9.9배에 높았으며, 사회적 일상생활기능 장애로 발전할 가능성은 여성 7.2배, 남성 3.2배였다.

교신저자인 원 교수는 “노쇠한 남녀 모두에게 발생 확률이 높은 사회적 일상생활기능 장애 유형은 버스·전철 타기 등 운송 수단 이용이었다”며 “이번 연구는 노쇠가 장애 유발의 매우 중요한 위험 요인임을 확인한 동시에 관련 정책과 예방프로그램을 수립할 때 남성보다 여성에 대한 회복 개입 필요성이 더욱 강조돼야 한다는 것을 시사한다”고 말했다.

한편, 이번 연구는 과학 전문지 ‘바이오메드세트럴-노인의학(BMC GERIATRICS)' 7월 호에 발표됐다.