수도권을 중심으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 지역사회 감염이 확산되자 의료계가 긴장하고 있다. 

정부에 따르면 지난 2주간 수도권의 코로나19 1일 평균 신규환자수는 43.6명으로 이전 2주의 28.9명에 비해 1.5배 증가했다. 

5월 31일부터 6월 13일까지 2주간을 살펴보면 수도권의 경우 5월 29일부터 시행된 강화된 방역 조치에도 불구하고 1일 평균 신규환자 수가 43.6명으로 이전 2주간인 5월 17일부터 5월 30일까지의 28.9명에 비해 약 150.8% 늘었다. 

또 감염 경로를 알 수 없는 환자의 비율은 9.2%로 이전 2주간에 비해 상승했고, 방역망 내 환자 관리 비율은 80% 미만으로 나타났다.

수도권에서의 상황이 심각해지자 의료계 내에서는 병실 수급 계획 정비 등의 대책 마련을 촉구하는 목소리가 높아지고 있다. 

대한의사협회 최대집 회장은 지난 13일 열린 전국광역시도의사장단 회의에서 “계속해서 코로나19 확진자가 발생하고 있다”면서 “서울지역 누적 확진자 수가 1,000명을 넘어섰고 현재 치료 중인 환자도 1,000명이 넘는다. 국민들에게는 사태가 심각하지 않은 것처럼 알려졌지만 정부 내부에서는 현 사태를 매우 심각하게 보고 있다”고 전했다. 

최 회장은 “만일 확진자가 하루에 100명씩 늘어나고 이게 10일 동안 지속된다면 환자 1,000명이 순식간에 늘어나는 것”이라며 “지난 2월말에서 3월까지 대구, 경북지역에서 벌어졌던 것에 준하는 대규모 감염사태가 나타날 가능성이 있다. 이 중 20%를 중환자라고 가정하면 200명의 중환자가 생기는데 이는 서울에 있는 의료기관이 감당할 수 있는 수준을 넘는 것”이라고 우려했다.  

특히 “병상이나 각종 호흡기 중증환자들을 위한 호흡기 치료 장비들이 상당히 부족한 상황”이라며 “한마디로 현재 우리나라 코로나19 상황은 매우 큰 위기”라고 평했다. 

서울대병원 가정의학과 조비룡 교수는 수도권 인근에 대규모 경증환자를 수용할 수 있는 생활치료센터를 마련해야 한다고 조언했다. 

조 교수는 최근 본지와 만나 “대구 사태는 생활치료센터로 잘 막았는데 다시 (수도권에서 확진자가)증가하고 있다”면서 “지금 속도로 계속 늘어나면 곧 병원이 포화될 수 있다”고 경고했다.

조 교수는 “우리나라는 조기에 생활치료센터가 가동되면서 사망률을 줄이는 등 큰 역할을 했다”면서 “어느 정도 병실에 여유가 있어야 환자들을 관리할 수 있다. 확진자가 다시 줄어들지 않으면, 생활치료센터를 늘려서 경증환자를 수용할 수 있도록 준비를 해야 한다”고 말했다.  

한편 코로나19 사태 이후 정신건강 문제를 경험하는 사례가 늘어남에 따라 이에 대한 대책이 필요하다는 목소리도 나왔다. 

의협 국민건강보호위원회 현병기 위원장은 “대인관계나 종교활동 등으로 마음의 평온을 찾는 일반인들이 많은데 접촉이 없는 사회가 되다보니 이러한 활동에 제한받게 됐다”면서 “특히 과거 우울증 병력이 있거나 정신적으로 취약한 분들은 큰 어려움을 겪을 수 있다”고 전했다. 

현 위원장은 “별다른 문제가 없던 분들도 활동 자체가 줄어들어 우울증까지는 아니어도 우울감을 느끼는 사례가 늘어나고 있다”면서 “과거 금융위기나 IMF처럼 대량실업이 발생하면 (국민들의 정신건강이)크게 악화될 수 있어 우려가 되는 상황이다. 정신건강에 대한 대책도 필요하다”고 피력했다.