대한보건협회와 회원 학회 24곳이 궐련형 전자담배가 여전히 건강에 해로운 흡연행위이고 정부가 국민건강을 최우선으로 하는 금연정책을 적극 시행해야 한다는 입장을 밝혔다.

대한보건협회(회장 박병주)는 ‘유해성 평가결과를 근거로 국민건강을 위해 조속히 궐련형 전자담배를 기존 담배와 같이 규제해야 한다’는 내용을 담은 입장문을 25일 발표했다.

보건협회는 궐련형 전자담배를 생산·판매하는 담배 업체들이 궐련형 전자담배(가열담배)에 포함된 모든 유해물질에 대한 정확하고 완전한 정보를 공개해야 한다는 점을 강조했다.

우리나라는 담배로 인해 매년 6만 여명이 사망하는데, 담배 제조회사 ‘필립모리스사’가 식품의약품안전처를 대상으로 정보공개청구행정소송을 제기한 것은 국민건강을 위협하는 심각한 도전이라는 것.

보건협회는 “궐련형 전자담배 또한 가열방식만 다를 뿐 일반담배와의 본질적 차이는 없다”며 “궐련형 전자담배 제조회사는 ‘담배없는 세상’이 올까 두려워하며 ‘연기없는 세상’을 만들겠다고 공언하고 있다”고 지적했다.

궐련형 전자담배를 사용해도 니코틴 중독이나 담배에 대한 심리행동의존 등 흡연의 본질적 폐해는 똑같다는 것이 보건협회의 설명이다.

대한보건협회는 “필립모리스사는 궐련형 전자담배는 독성성분을 90%나 나줘 덜 해롭다고 주장하고 있으나 이는 10층에서의 추락이 20층에서의 추락보다 덜 위험하다고 얘기하는 것과 같은 난센스”라고 비판했다.

실제로 식약처의 최근 분석 결과에 따르면 다양한 유해물질의 복합체인 타르의 경우 일반 궐려담배보다 20~50% 더 많이 배출되는 것으로 나타났다.

보건협회는 “식약처의 타르 측정방법은 국제적으로 널리 통용되는 방법을 전문가 검토과정을 거쳐 적용한 것으로 외국 정부기관에서 분석한 결과와 유사함이 확인됐다”며 “타르 함유량이 일반담배보다 높게 검출됐다는 것은 궐련형 전자담배가 일반담배와 다른 유해물질을 포함하고 있을 가능성이 있다는 것을 의미한다”고 말했다.

협회는 이어 “유해성을 축소·은페하지 말고 소비자에게 확실한 정보를 제공해야 한다”며 “정부는 식약처의 궐련형 전자담배 유해성 평가결과를 근거로 국민건강을 위해 조속히 기존담배와 동일하게 강력히 규제해야 한다”고 촉구했다.

아래는 보건협회와 함께 입장문을 발표한 24개 회원학회이다.