대한공중보건의사협의회가 지난 11일 성명을 통해 "공중보건의사 등의 군사훈련기간 복무기간 산입에 관한 병역법 개정안 발의를 환영한다"는 입장을 밝혔다.
국내 모든 의과 공중보건의사는 병역법 제5조 1항 3호에 의거, 보충역으로 분류돼 대체복무로 의료취약지에 파견돼 농어촌의료법이 정한 병역의 의무를 행하고 있다.
하지만 다른 보충역과 동등하게 논산훈련소에서 기초군사교육을 받는 공중보건의사들은 군 통제 하에 병역의무를 수행함에도 불구하고 해당기간에 상응하는 보수를 지급받지 못함은 물론 이를 복무기간으로 인정받지 못하고 있다.
이에 지난 9일 더불어민주당 김병기 의원 등 12명이 공중보건의사, 병역판정검사전담의사, 공중방역수의사와 같이 보충역에 편입돼 복무하는 사람도 군사교육소집 기간을 복무기간에 산입함으로써 국방의 의무에 대한 형평의 원칙을 마련하고자 병역법 개정안을 발의했다.
대공협은 "이는 의무를 부과함에 있어 합당한 이유 없이 차등을 두는 것은 '모든 국민은 법 앞에 평등하다'는 헌법상 평등의 원칙에 위배되는 일이다"고 강조했다.
대공협은 1979년 농특법이 제정된 이래 40여년 동안 공중보건의사는 단순히 환자를 치료하고 살리는 일에만 집중했다고 밝혀왔다. 하지만 형평성을 따져보면 이는 부당하다는 입장이다.
대공협은 "특수행위를 수행할 수 있는 권한을 부여한 국가가 그 권한을 지닌 이들을 도리어 여타 보충역들과 다른 처우의 칼날로 들이대는 것은 의료인들을 기만하는 행위이며, 이와 같은 행태를 대한공중보건의사협의회는 좌시할 수 없다"고 말했다.
이어 대공협은 "헌법을 비롯한 수많은 법령들은 사회적 의식 수준을 반영하기 위해 제정되고 개정돼 왔다. 그럼에도 현행 헌법은 시행 30년에 이르며 인권과 국민기본권에 관해 성숙한 사회적 의식 수준을 뒷받침하지 못한다는 평을 받고 있다. 병역법과 또한 예외는 아닐 것이다. 이에 대한공중보건의사협의회는 공중보건의사 등의 군사훈련기간 복무기간 미산입 문제 해결을 위한 위헌, 위법한 규정의 조속한 정상화를 촉구한다"고 덧붙였다.
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