울산대학교병원(병원장 정융기)은 위장관외과 김규열ㆍ박동진 교수팀이 101세 초고령 환자의 위암 수술에 성공했다고 28일 밝혔다.

울산대병원에 따르면 여성환자 A씨는 지난 몇 달간 지속된 속쓰림 증상으로 외부 병원에서 투약치료를 받았으나 증상 호전이 없어 보다 정밀한 검사를 위해 울산대병원에 내원했다.

내시경검사 결과 A씨는 위암으로 판명됐고 고혈압에다 당뇨, 뇌경색까지 앓고 있었다. 더욱이 몇 년 전에는 직장암으로 복강경 저위 전방 절제술을 받은 병력도 있었다.

추가적인 검사에서는 암의 크기가 4cm로 위 전층을 모두 침범한 것으로 의심되는 진행성 위암 소견을 보였다. 치료를 하지 않을 경우 출혈과 협착으로 인한 폐색이 발생할 위험이 매우 높았다.

김규열ㆍ박동진 교수팀은 환자 보호자와 면담 후 복강경을 통한 위원위부 절제술을 시행키로 결정했다. 수술 중 확인한 암은 예상보다 크기가 더 크고, 간과 단단히 붙어 있어 복강경으로 계속 진행하기가 어려웠다.

하지만 수술팀은 환자의 기저 질환과 초고령인 점을 고려해 수술 후 빠른 회복이 가장 중요하다고 판단, 개복으로 전환하지 않고 복강경 수술을 계속 이어갔고 수술은 성공적으로 마무리됐다.

수술 후 환자는 중환자실을 거치지 않고 일반 병동으로 옮겨졌으며, 경과 관찰 이후 3일째부터 식사가 가능할 정도로 빠르게 회복돼 7일째에는 퇴원했다.

병원 관계자는 "울산대병원은 연간 200건 이상의 위암 수술을 시행하고 있다"며 "초고령 환자의 수술 성공에는 위장관외과의 풍부한 경험과 국내 최고 수준의 위암 치료 역량이 바탕이 됐다"고 설명했다.