지난 7년간 국내 회복기 재활의료 체계 확립을 위해 활동을 해온 대한재활병원협회가 대한재활의료기관협회와 통합, 새로운 도약에 나선다.

대한재활병원협회(회장 우봉식)는 지난달 24일 일산 킨텍스에서 열린 ‘재활의료기관 활성화를 위한 정책세미나’에 앞서 임시총회를 열고 대한재활의료기관협회(회장 이상운)와의 공식 통합을 의결했다고 5일 밝혔다.

다만 이번 통합 과정에서 재활의료기관협회는 국민들이 ‘재활의료기관’ 보다는 ‘재활병원’으로 인식하고 있다는 점을 고려해 ‘재활병원협회’ 명칭은 계속 사용하기로 했다.

7월부터 공식 활동을 멈춘 재활병원협회는 우리나라 회복기 재활의료제도 도입을 목표로 지난 2015년 6월17일 창립된 이후 국회와 보건복지부를 중심으로 활동하면서 회복기 재활의료체계 부재로 인해 제때 재활치료를 받지 못하는 ‘재활난민’ 문제를 해소하기 위한 제도 개선에 주력해 왔다.

우봉식 회장과 이상운 회장은 지난 5일 이번 양단체 통합과 관련한 기자간담회를 갖고 “대한재활병원협회가 그동안 ‘회복기 재활의료 제도 정착’을 위한 산파역을 해왔다면 대한재활병원협회는 향후 제도 발전을 주도해 나갈 것”이라면 그 의미를 부여했다. 실제 대한재활병원협회를 이끌어 온 우봉식 회장은 대한재활의료기관협회 부회장으로 활동해 오고 있다.

우봉식 회장은 “지난 7년간 재활의료기관 지정 및 확대, 다학제팀 접근, 집중재활치료 수가체계 도입 등 바람직한 재활의료체계 수립을 위해 최선을 다해 왔다”면서 그러나 “아직 재활의료기관제도 정착을 위해서는 재활 선진국인 일본처럼 재활의료체계 확립, 입원료 가산수가 인상, 슬관절 재활 등 대상 질환군 확대 등 많은 제도적 보완이 필요한 만큼 더욱 노력해 나가겠다”고 밝혔다.

이상운 대한재활의료기관협회장은 “앞으로 재활의료기관협회를 중심으로 우리나라 회복기 재활의료제도가 안착 될 수 있도록 힘을 모아 나가겠다”고 각오를 피력했다.