신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 경증환자 증가로 생활치료센터 부족이 우려되는 가운데, 방역당국이 생활치료센터 확대와 함께 재택치료 확대를 검토해 주목된다.

전국적으로 생활치료센터 19개, 5,000여 병상 추가계획을 세우고 추진 중이지만 만약의 사태를 대바해 재택치료도 준비하겠다는 것이다.

중앙재난안전대책본부는 11일 오후 코로나19 정례 브리핑을 통해 이같이 밝혔다.

중대본에 따르면 지난 4일부터 10일까지 하루 평균 국내 환자 수는 992명으로 직전 한주간 655명에 비해 377명 증가했다.

특히 지역적으로 수도권 증가세가 두드러지고 있다. 수도권 환자는 799명으로 지난주보다 약 50% 증가했으며 전체 환자의 81%를 차지하고 있다.

또한 유행이 커지고 있지만 치명률이 높은 고령층 유행은 크게 증가하지 않아 60세 이상 환자는 전체 국내 환자의 7.9%에 그치고 있다.

이같은 유행 특성 때문에 의료체계는 무증상 감염, 무증상 경증환자 치료부분 외 중환자 치료 등은 충분한 여유를 가지고 있다는 게 중대본 설명이다.

하지만 수도권의 무증상 경증환자 증가로 생활치료센터 입실은 점차 증가하고 있어 현재 여유는 전체 병상 중 29%, 2,327병상뿐이다.

이에 방역당국은 지자체와 함께 생활치료센터를 신속히 확충하는 중이며 전국적으로 19개, 약 5,000여 병상 개소를 준비 중이다.

중대본은 “생활치료센터 확충이 계획대로 잘 진행되면 생활치료센터 입소 대기 현상은 발생하지 않을 것으로 보고 있다”며 “다만 예상치 못하게 더 많은 환자가 발생할 경우에 대비하고 있다”고 말했다.

중대본은 “수도권 외 다른 지역 생활치료센터 동원, 무증상 1인 가구들에 대한 홈 치료방식의 재택치료방식도 검토 중”이라고 덧붙였다.

다만 중대본은 재택치료방식 검토가 모든 경증환자를 대상으로 확대하는 것은 아니라고 강조했다.

중대본은 “현재도 무증상 경증환자들에 대한 재택치료는 일부 운영 중”이라며 “12세 이하 소아에 대해 소아환자가 감염돼 돌봄이 필요한 경우, 부모가 감염됐는데 아이 돌봄이 필요한 경우 등은 집 밖으로 나오지 않는다는 조건으로 허용하고 있다”고 설명했다.

중대본은 “재택치료는 매일 1~2번 정도 의료진이 지속적으로 전화 등을 통해 환자 상태를 확인하고 문제가 없는지를 관리하는 식으로 이뤄지고 있다”고 덧붙였다.

중대본은 “이런 치료부분들을 조금 더 적극적으로 운영할 수 있는 부분이 있을지 검토하고 있는 것”이라며 “전체적인 기조는 경증, 무증상환자라도 생활치료센터에서 관리해 N차 감염을 차단하는 것”이라고 밝혔다.

한편, 방역당국은 4차 유행 확산세를 꺾기 위해 예방접종 본격 접종에 협조해 달라고 당부했다.

12일부터 55세에서 59세 국민의 모더나 백신 예방접종 예약이 시작되며 예약한 국민들은 26일부터 1만3,000개 위탁 의료기관에서 1차 접종을 받을 수 있다.

이후 모든 연령대 1차 접종이 시작돼 9월말까지 약 3,600만명 이상 국민들에게 1차 접종을 완료하는 것이 방역당국 계획이다.

중대본은 “충분한 예방접종을 실시하기 전 이번이 마지막 고비인 것으로 판단된다”며 “앞으로 2주간 우리 모두의 노력이 응집될 수 있다면 감염확산세를 반전시키고 다시 한번 코로나19를 안정적으로 통제하는데 성공할 수 있을 것”이라고 강조했다.