신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 전세계적 보건위기 극복을 위한 한미 민간 백신 협력이 강화된다.

UN 총회가 개최되고 있는 미국 뉴욕에서 21일 오전 한미 양국 백신 기업 및 연구기관간 협력 강화를 위한 ‘한미 백신 협력 협약 체결식’과 ‘한미 글로벌 백신 비즈니스 라운드테이블’이 개최됐다.

이는 한미 양국 백신 기업 및 연구기관 간 협력방안을 구체화하고 민간 부분 연대와 협력을 통한 글로벌 보건 위기 극복 방안을 모색하기 위한 자리이다.

이번 한미 백신 협력 협약 체결식에서 백신 원부자재 등을 생산하는 글로벌 생명과학 기업인 싸이티바(Cytiva)는 한국 내 고부가 세포배양백 등의 생산시설 설립 투자를 내용으로 하는 투자신고서를 제출했다.

코로나19 팬데믹 후 글로벌 원부자재 기업이 한국에 생산시설 투자를 신고한 첫 번째 사례로 백신 원부자재의 안정적 공급망 구축뿐만 아니라 우리나라가 글로벌 백신 허브로 도약하는 데에 기여할 것으로 기대된다.

또한 한미 백신 협력 협약 체결식에 한국과 미국의 17개 백신 관련 기업과 연구기관 대표들이 참석해 원부자재 공급, 백신 공동개발, 위탁생산, 감염병 대응 연구협력에 관한 4건의 기업간 MOU와 4건의 연구기관 간 MOU 체결이 이뤄졌다.

이번 성과는 지난 5월 한미 글로벌 백신 파트너십 구축 후 한미 양국 간 협력 프로젝트가 활발히 진행되고 있음을 보여주는 것으로, 협력 주체가 중소기업으로 확대되고 협력의 범위가 원부자재 협력, 백신 공동개발, 위탁생산 등 다양화되고 있음을 보여준다. 협력의 방향도 상호 기술협력, 원부자재 수출입 등 양방향으로 발전하고 있다는 점에서 의미가 있다.

한미 글로벌 백신 비즈니스 라운드테이블에서는 한미 양국 12개 백신 기업 대표들이 모여 코로나19 팬데믹 극복을 위한 각국 정부, 국제기구 간 공조의 중요성을 강조했다.

라운드테이블에 참석한 한국기업은 유바이오로직스, 아이진, 큐라티스, 팜젠사이언스, 에스티팜, 진원생명과학, 미국기업은 Cytiva, Adjuvance Tech, Trilink, HDT Bio, IVY Pharma, Access Bio 등이다.

이들 기업들은 기술협력을 통한 백신 생산 확대방안 및 최근 수급에 어려움을 겪고 있는 백신 원부자재의 안정적인 공급방안, 코로나19 백신 및 차세대 백신 개발을 위한 백신 개발 협력방안 등에 대한 다양한 의견을 나눴다.

권덕철 보건복지부 장관, 여한구 산업통상자원부 통상교섭본부장, 한국보건산업진흥원 권순만 원장, KOTRA 김상묵 혁신성장본부장이 함께했으며, 감염병혁신연합(CEPI) 리챠드 해쳇(Dr. Richard Hachett) 대표가 영상으로 기조연설을 했다.

CEPI의 리챠드 해쳇 대표는 기조연설에서 코로나19 백신 생산량 증대 및 공평한 분배를 위한 CEPI의 노력에 대해 설명하면서 코백스 마켓플레이스(COVAX Marketplace) 운영과 ‘한미 글로벌 백신 파트너십’ 연계를 통해 전 세계 백신 생산과 공급을 더욱 촉진할 수 있을 것이라고 밝혔다.

복지부 권덕철 장관은 한국의 ‘글로벌 백신 허브 구축’ 노력과 투자 계획을 설명하고 글로벌 감염병 위기를 함께 극복하기 위해서는 정부와 민간 모든 분야에서 한-미 간 백신 협력을 공고히 해야 한다고 강조했다.

한편 한국과 영국 정부 간 백신 상호 공여 약정도 체결됐다.

우리가 영국으로부터 화이자 백신 100만회분을 공급받고 이를 12월 중 분할 반환하는 내용이다. 구체적인 공급일정은 현재 협의 중이다.

영국 정부로부터 공급받는 화이자 백신 100만회분은 50대 연령층과 18~49세 청장년층의 2차 접종 등에 활용될 예정이다.