암 사망자 5명 중 1명은 호스피스 서비스를 이용한 것으로 나타났다. 

보건복지부와 국립암센터 중앙호스피스센터가 발간한 '2017 호스피스·완화의료 현황' 자료에 따르면 암 사망환자 7만 8,863명 가운데 1만 7,317명이 호스피스 서비스를 이용했다. 

암 사망자의 호스피스 서비스 이용률은 2016년 말 이용률 17.5%에서 4.5%p 상승한 22%이다. 호스피스 서비스가 지속적으로 확대되면서 이용자도 계속 늘고 있다. 

사업 유형별 이용현황을 보면 101개 호스피스 전문기관과 시범사업 기관의 신규 이용자 1만7,333명 가운데 입원형 호스피스만 이용한 환자는 1만 5,123명, 가정형 호스피스만 이용한 환자 565명, 자문형 호스피스만 이용한 환자 535명으로 집계됐다.  

입원형과 가정형 호스피스를 함께 이용한 환자는 794명, 입원형과 자문형을 함께 이용한 환자는 225명, 가정형과 자문형을 함께 이용한 환자는 40명, 입원형과 가정형, 자문형을 모두 이용한 환자는 51명이으로 분석됐다. 

호스피스 이용기간은 입원형만 이용한 환자는 15일, 입원형+가정형 이용자는 33일, 입원형+가정형+자문형 모두 이용자는 32일이다. 

가정형, 자문형 호스피스를 통해 입원형 단독 이용 시보다 조기에 호스피스를 이용할 수 있고 각 유형간 서비스를 연계해 연속적인 호스피스 제공이 가능해 진 결과로 풀이됐다. 

호스피스 이용 환자의 사망 장소는 가정형 호스피스 이용자 중 가정에서 사망비율은 25.4%로 같은 해 전체 암 사망자의 가정사망률(6.2%), 우리나라 전체 사망자의 가정사망률(14.4%)에 비해 높게 나타났다.

반면 자문형 호스피스 이용자는 일반 병동 입원자 등을 대상으로 제공하는 서비스 특성상 약 50%가 이용 중인 급성기 병동에서 사망하고, 45.7%는 호스피스 병동에서 사망했다. 

호스피스 이용 사망자의 사별가족 만족도 조사결과 전반적인 만족도는 97%로 전년 93% 대비 높았다. 

항목별 평가(100점 환산)를 세부적으로 보면 호스피스 전문기관 서비스 이용에서는 환자를 존중하는 태도(90점), 환자 호소에 대한 경청(88점), 가족에 대한 도움(87.3점), 향후 계획에 대한 면담과 증상에 대한 신속한 대처(86.7점) 등에 대한 만족률이 전반적으로 높게 나타났다.

중앙호스피스센터 장윤정 센터장은 "2017 호스피스·완화의료 현황은 입원형 호스피스 외에 가정형, 자문형 호스피스 시범사업 결과를 포함해 분석한 첫 번째 자료"라며 "앞으로 수요자와 근거 중심의 호스피스 정책이 구현될 수 있도록 복지부와 함께 호스피스·완화의료 활성화에 적극 노력하겠다"고 말했다.