코로나 2차 대유행이 예견되는 가운데, 전문가들은 1차 대유행에서 거둔 방역 성과를 자축하기 보다 이를 되돌아보는 동시에 2차 대유행에 대비한 방역 보완 및 의료계 지원책 마련을 강조하고 나섰다.

더불어민주당 신현영 의원이 주최한 ‘코로나 19, 2차 대유행 어떻게 대비해야 하나’ 토론회가 지난 3일 국회 도서관 대강당에서 개최됐다.

토론에 앞서 발제자들은 한 목소리로 2차 대유행을 예견했다. 김동현 한국역학회 회장은 “코로나19와 관련해 확실한 것 2가지는 2차 대유행이 온다는 것과 올해안으로 효과적이고 안전한 백신 및 치료제는 없단 것”이라면서 “올해는 방역 대비 대응으로 버텨내야 한다”고 말했다.

이어 그는 “앞으로의 대응은 모든 위험요소에 대한 대응이 필요하다”면서 비상의료전달체계 마련, 보건소 등 지역지역중심 방역 능력대응 등을 강조했다.

한편으로는 정부의 방향을 꼬집기도 했다. 김동현 회장은 “원격의료 도입 방안이 거론되는데 미국 사례를 보면 효과적인지 알 수 있으며, 의대 정원으로 인력을 증가시키는 것도 효과를 보기까지는 10년이 걸리는 문제”라며 “갈등을 만드는 정책을 지양하고 보건의료 분야 지원을 위한 ‘뉴딜’정책이 필요하다고 본다”고 밝혔다.

대한감염학회 백경란 이사장은 “다양한 시나리오로 코로나 2차 유행이 다가올 수 있기에, 최대한 의료역량을 넘어가는 환자수를 감소시켜야 한다”고 발언했다.

이어 백 이사장은 정부 부처간 정보공유부터 중환자 진료와 전원 병상 대비 등에 대한 민간 의료기관 보상, 의료인력 지원책 마련 필요성을 강조했다.

이어진 토론에서 발제자들은 직접적으로 정부의 자축 태도를 경계했다. 그러면서 당장 붕괴 위험에 빠진 의료현장의 어려움을 호소하고 이에 대한 실질적 지원책 마련을 정부에 요청했다.

이상일 울산의대 교수는 “K방역이라고 하면서 전 세계에 이를 수출해야 한다고 말하지만 성공이라고 자축하기에는 샴페인을 너무 일찍 터뜨린 것”이라면서 “다시 한번 철저하기 방역 과정에서 부족한 점을 복기해야 한다”고 언급했다.

엄중식 가천대 감염내과 교수는 행정인력 채용의 어려움과 정부의 현 의료기관 보상체계의 문제점을 꼬집었다. 

엄 교수는 “의료현장에는 코로나와 직접적 관련이 없는 행정인력과 폐기물 관리 인력이 필요한 데, 이들에 대한 보상이 되지 않기에 채용이 어려운 상황”이라면서 “해당 인력에 대한 해결 없이는 장기전을 대비할 수 없다”고 지적했다.

이어 그는 “의료기관 보상의 경우도 국가적 격리병상을 운영해 확진자를 보는 곳 등은 보상 신청을 건강보험공단에 해야 하는데, 실질적으로 보상이 될지 안될지 모르고 심사위원회를 통과한다는 보장도 없기에 감사를 받는 것과 다를 바 없다고들 말한다”면서 “코로나19에 필요한 장비를 구입하라는 정부의 말에도 어폐가 있다. 자부담이 생기기 때문”이라고 비판했다.

김석찬 가톨릭대 호흡기내과 교수는 “코로나19에 애쓴 의료진과 간호사의 말을 들어보면, 3~4배 이상 더 힘들었다고 한다”면서 “의사뿐만 아니라 간호사까지 견뎌낼 수 있는 시스템과 인력 확충이 필요하며, 이게 없다면 2차대유행은 견디기 어려울 것 같다”고 말했다.

이왕준 명지병원 이사장은 장기전을 위한 수가개선을 호소했다. 그는 “메르스와 달리 코로나는 5개월 째 지속되고 있다”면서 “격리병동 간호사가 쓰러지면 다른 간호사에게 전가되는 시스템의 개선을 위해 인력을 늘리고 수가체계를 개선하는 등 장기전의 전환이 필요하다”고 강조했다.