방역당국이 확인한 국내 변이 확진자는 15명으로, 지역사회 접촉자 중 확진자는 없는 것으로 나타났다.

8일 질병관리본부 중앙방역대책본부에 따르면, 코로나19 변이 바이러스 환자는 영국발 변이주(GR) 바이러스 확진자 14명, 남아프리카공화국발 변이주(GH) 바이러스 확진자 1명으로 총 15명이었다.

변이 바이러스 확진자는 모두 가족 관계로, 지역사회 접촉자 중 확진자는 발생하지 않은 상황이다.

확진자 연령대는 광범위하게 나타났다. 구체적으로는 30대가 5명으로 가장 많았고, 10대‧
20대‧60대‧80대는 각각 2명이었으며, 50대와 10대 미만 확진자가 각각 1명씩 발생했다.

변이 바이러스 확진자가 접촉한 기내 및 지역사회 접촉자 46명은 모두 음성이었으며, 동반 입국자와 가족 접촉자(배우자)가 음성으로 확인된 사례도 있었다.

한편, 현재까지 방역당국은 변이 바이러스가 백신효과에 영향을 주는 효과는 발견되지 않는다고 판단하고 있다.

이상원 중앙방역대책본부 역학조사분석단장은 지난 7일 코로나19 정례브리핑에서 “영국 변이주의 경우 감염력이 높아졌다는 보고 있으나 백신효과, 질병의 중증도 등에 영향을 준다는 근거는 아직까지 발견되지 않았다”며, “남아공 변이주도 감염력, 임상적 중증도, 백신 반응성 등에 대한 연구는 아직 조금 더 필요한 상황”이라고 설명했다.

또한 “영국과 남아공 변이주는 서로 다른 유례이지만 501번 아미노산이 아스파라긴산에서 타이로신으로 바뀌는 공통점이 있다”면서 “변이는 바이러스의 생활사에서 발생하는 자연스러운 현상으로, 전파가 계속되는 한 지속적으로 발생할 것”이라고 예측했다.