정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 중환자의 경우 증상발현 20일 후 격리 해제하는 방안을 검토하고 있다.

단계적 일상회복(위드코로나) 이후 위중증환자가 급격히 증가하면서 병상과 의료인력 확보가 어려워지자 해결방안으로 검토하고 있는 것으로 확인됐다.

보건복지부 중앙사고수습본부 박향 방역총괄반장은 15일 오전 정부세종청사에서 열린 중앙재난안전대책본부 코로나19 정례브리핑에서 코로나19 병상지침 개정 계획을 묻는 질문에 대해 이같이 밝혔다.

박 반장은 “연말에 (나올) 병상지침 개정안이기 때문에 질병관리청을 통해 지침안이 (의료기관으로) 내려갈 것”이라며 “질문 내용 중 ‘증상 발현 후 20일 뒤 퇴원한다’는 표현이 있는데 명확하게는 퇴원이 아니라 격리를 해제한다는 것”이라고 설명했다.

박 반장은 “보통 경증이거나 중등증으로 입원한 경우 격리하는 이유는 다른 사람에게 전파시킬 요인 때문인데 예를 들면 경증의 경우 10일 정도만 지나도 증상이 거의 호전되고 전파력도 없어 대개 퇴원하거나 퇴소 하는 입장”이라고 말했다.

박 반장은 “중환자는 기저질환이 원래 있었던 사람은 코로나19로 인해 약간 악화됐거나 다른 증상이 더해지는 경우가 있는데 20일이 지나면 임상적으로 감염력이 거의 없다고 판단하기 때문에 격리해제 기준이 될 수 있다”고 했다.

박 반장은 “만약 기저질환 등으로 치료가 필요한 상황이라면 여러 전문가들의 의견을 듣고 격리병상에서 격리를 해제하고 일반병상에 입원해 치료를 계속할 수 있도록 지침을 바꾸려는 것”이라며 “지침 하달까지 2~3일 정도 걸릴 수 있다”고도 했다.

정부는 이 같은 코로나19 병상지침 개정을 통해 격리해제 환자의 경우 일반병상으로 옮겨지게 되면 코로나19 환자 치료병상에 집중된 인력을 분산시키는 효과도 있을 것으로 기대하고 있다.

박 반장은 “다양한 인력 지원방안을 세부적으로 검토하고 있지만 한계가 있다”며 “인력들이 갖고 있는 각자의 전문영역들이 차이가 있어 실제로 필요한 요구만큼 줄 수도 없다. 다른 보완책으로 각 병원에서 중증질환을 볼 수 있는 진료과들과 협력체계를 구축할 수 있도록 병원장과 기조실장들을 통해 협조를 요청하고 있다”고 말했다.

박 반장은 “격리해제 환자 중 퇴원하기 어려운 환자의 경우 추가로 진료가 필요한 부분에 있어서는 일반진료실로 옮기게 되면 코로나19 병상을 보는 의료 인력에 대해서도 훨씬 하중을 줄일 수 있을 것"이라며 "격리해제 환자를 보고 있는 의료진들도 적극 진료에 동참해 달라”고 당부했다.