증가하는 의료비를 줄이고 환자 중심의 의료체계로 패러다임을 전환하기 위해 전문가들이 머리를 맞댔다.

대한민국의학한림원, 한국보건의료연구원이 15일 개최한 ‘보건의료의 새로운 패러다임 모색 : 기술 중심에서 환자·가치 중심으로’에서는 환자중심 의료체계를 위한 다양한 의견들이 쏟아졌다.

한림원 왕규창 원장은 “우리나라는 의료 선진국으로 자부하고 있지만 자세히 들여다보면 급증하는 의료비, 제대로 작동되지 않는 의료전달체계 등 다양한 문제가 있다”며 “잠시 멈춰 돌아봐야 한다. 환자 입장에서 그들이 처한 상황을 들여다보고 이를 해결하기 위한 방법을 제시할 때”라고 했다.

이에 전문가들은 환자 중심의 의료체계를 구축하기 위해 공공의료 거버넌스부터 의료데이터 활용까지 다양한 의견을 제시했다.

서울의대 의료관리학교실 김윤 교수는 지역·계층간 의료 불평등을 해소해 의료 전달체계를 개선해야 한다고 주장했다. 그 방법으로는 ‘국가중앙의료원’(가칭)을 통한 의료 취약지 인프라 개선을 제시했다.

김 교수는 “우리나라를 55개 중진료권으로 나누고 사망자가 높은 지역과 낮은 지역의 격차를 나타낸 입원환자 중증도 보정 사망비를 보면 지난 2011년에는 지역 간 격차가 1.9배였다가 2015년 2.1배로 증가했다”고 했다.

김 교수는 “이를 해결하기 위해서는 의료취약지에 공공병원과 의료인력을 확충할 수 있는 거버넌스를 갖춰야 한다”며 “국가중앙의료원을 설립하고 이에 의과대학과 간호대학을 신설해 공공의료 리더십을 강화하고 국가중앙의료원에서 지역병원을 지원하는 체계로 나아가야 한다”고 강조했다.

일차의료기관의 모니터링 역할을 강화하기 위해서는 '일차의료 만성질환관리 시범서비스'에서 케어코디네이터 기능을 고도화하는 방안이 제시됐다.

가톨릭의대 내분비내과 윤건호 교수는 “현재 진행하는 일차의료 만성질환관리 시범사업에서는 의사가 환자에 대해 포괄평가 후 케어플랜을 구상하고, 환자에 대한 모니터링 데이터를 받아 이를 평가하도록 돼 있다”고 했다. 

윤 교수는 “의사의 모니터링 업무를 지원하기 위해 케어코디네이터를 도입하고 있는데, 이를 고도화해 스마트케어코디네이터로 강화하고 건강관리기관 위탁 운영을 통해 더 많은 환자를 코디네이트할 수 있도록 해야 한다”고 말했다.

모바일 등을 통해 환자가 본인의 건강 데이터를 확인하고 건강관리에 필요한 교육 콘텐츠 등을 받아볼 수 있도록 해야 한다고도 했다.

윤 교수는 “만성질환 관리 고도화 사업을 통해 환자의 의료데이터를 시각화한 자료를 환자가 모바일로 열람할 수 있도록 하고 있다”며 “또한 환자에게 필요한 교육 콘텐츠를 제공하고 Q&A를 진행해 환자가 본인의 질병에 대해 잘 알고 있는지 평가하는 방안을 추진하고 있다”고 했다.

윤 교수는 “일차의료기관의 의료 자원이 확충된다면 환자가 굳이 3차의료기관에 가지 않아도 의사에게 충분한 컨설팅을 받을 수 있을 것”이라며 “환자 중심으로 의료데이터 사용성을 향상하면 병원에 오기 어려운 환자에게도 의료서비스를 제공할 수 있다”고 강조했다.

정부는 현재 계획하고 있는 ‘보건의료기본법에 따른 보건의료발전계획’에 환자중심 의료체계를 위한 방안들을 반영하겠다고 했다.

보건복지부 이창준 보건의료정책관은 “복지부 차원에서 지난해 보건의료기본법에 따른 보건의료발전계획을 발표하려고 했으나, 지속되는 팬데믹 상황으로 일단 기본적인 틀만 만들어 놓은 상태”라며 “올해부터는 본격적으로 진행해야 한다고 생각한다. 오늘 발제해준 부분을 기본계획에 담도록 노력하겠다”고 말했다.

이 정책관은 “복지부에서도 10년 넘게 일차의료의 중요성을 인식하고 이를 제대로 작동시키기 위해 노력했지만 아직까지도 일차의료가 어떤 역할을 해야 하는지에 대한 명확한 방향이 제시되지 못 하고 있다”며 “이를 위해선 국민 수용성이 중요하다. 사회적 합의가 필요한 상황”이라고 했다.

이 정책관은 “빨리 해결될 수 있는 부분은 바로 추진해 나갈 계획이며, 사회적 합의가 필요한 부분도 노력할 것”이라며 “담론 수준에서 머무르지 않도록 이번 기회가 의료시스템을 근본적으로 바꿀 수 있는 마지막 기회라는 의지를 가지고 임하겠다”고 말했다.